순창 장구목 요강바위의 비밀은?

직경 90㎝, 깊이 180㎝의 ‘돌개구멍’은 어떻게 만들어졌나
암분(巖盆)에 자갈이 들어가 반복적 회전운동 통해 홀 내벽 침식

2017. 09.25(월) 18:39

요강바위

장구목은 전북 순창군 동계면 어치리 814번지 일원에 있다. 전체면적은 28,638㎡(약 8,663평)에 이르고 국토교통부 소유로 되어 있다. 내룡마을 앞을 지나는 섬진강을 장구목이라고 부른다.

일명 장군목(將軍목)으로도 불리는 이곳은 풍수지리상 인근에 있는 용궐산 장군대좌(龍闕山 將軍臺座)에서 장군의 목 부위에 해당한다고 하여 이름 붙여졌다고 전한다. 이곳 사람들은 순창 제일의 명당터라고 말한다.
장구목의 섬진강 하상(河床)에는 화강암 암반에 발달된 100여 개의 암분(巖盆)들이 널리 퍼져 있다. 암분은 암반 표면이 움푹 들어가 화분같이 생긴 바위를 말한다. 크기는 대개 직경이 30~50㎝이고 깊이가 수십㎝인 반구형(半球形) 으로 움푹 패어 있다. 위에서 내려다보면 원형과 타원형이다.

그 암분 가운데 가장 큰 것이 요강바위다. 높이 2m, 폭 3m로 무게가 무려 20톤이나 되고 직경이 90㎝, 깊이가 180㎝나 되는 돌개구멍(속이 깊고 둥근 항아리 구멍)으로 되어 있다.
이 요강바위는 아이를 갖지 못하는 여인들이 앉으면 아이를 가질 수 있다는 전설이 전해지고 있다. 또 실제로 6.25 한국전쟁의 와중에 이 요강바위 속에 여러 사람이 숨어들어가 목숨을 구했다는 귀한 바위이기도 하다. 그래서 순창사람들은 이 바위를 신령스럽게 여기고, 천연기념물로 지정해 보호하자는 주장을 펴기도 한다.

수년전에는 어떤 건설업자가 이 바위를 다른 곳으로 반출하려했던 적도 있다. 이곳을 관광지로 개발한다고 속여 요강바위 하나만 몰래 경기도 어느 지역에 가져다 놓았다가 말썽이 돼 다시 제자리로 가져다 놓았다.
장구목의 암분은 단독으로 있거나 2개 이상이 일렬로 이어져서 길이가 3m에 이른 것도 있다. 대부분의 암분들은 단면이 반구형인 핏트(pit)들이며, 단지 3개만이 직경에 비해 깊이가 깊은 실린더(sylinder)형이다. 실린더 형 암분 중 가장 크고 깊은 것이 바로 요강바위다.

그렇다면 이 암분들은 어떻게 생겨나게 되었고, 요강바위의 돌개구멍은 어떻게 만들어진 것일까? 문화재청이 지난 2009년 발간한 『2009 지형·지질 문화재 정밀조사보고서』를 중심으로 그 오래된 수수께끼를 풀어보기로 하자.
순창군과 임실, 남원, 담양, 곡성 등을 포함하는 주변 지역은 백두대간 중 호남정맥의 범위에 속하여서 호남지방이면서도 평야가 발달되지 않은 산지이다. 장구목은 순창군 동계면과 적성면의 섬진강 상류 지역으로 용궐산, 무량산 등 산지로 형성되어 있고, 서쪽과 북쪽은 병풍처럼 솟은 산들이 절경을 이룬다. 지역의 기반암은 편마상 화강암과 혼성질 편마암이다.

특히 내룡마을 앞으로 흐르는 섬진강은 동편의 용궐산(645m), 서편의 두류봉(546m)이 가파르게 흘러 강의 경사각도가 크기 때문에 모래나 자갈이 거의 퇴적되지 않고, 화강암과 혼성질 편마암이 드러나 있다. 이 돌들은 화강암의 장석 및 운모류와 화학적으로 장기간 반응하여 생성되고 성장한 것들이다.

돌개구멍(Pot Hole)이 생긴 것은 하천에 의해 운반되던 자갈 등이 오목한 하상의 기반암에 들어가 유수의 소용돌이와 함께 회전하면서 기반암을 마모시켜서 생긴 것이다. 상류지역에서 빠른 유속과 큰 에너지를 바탕으로 형성된 와지에 자갈이나 모래와 같은 퇴적물질이 들어가, 와동류(회오리가 이는 듯한 물살)에 의해서 반복적인 회전운동을 통해 포트 홀 내벽을 침식시키는 것이다. 구멍이 커지는 것은 점차 포트 홀이 성장하게 되며, 지속해서 내벽 및 하부침식이 일어나 커다란 항아리 모양으로 기반암을 파게 되는 것으로 해석된다.

쉽게 말해 큰 물줄기가 내려갈 때 같이 떠밀린 자갈이나 돌들이 움푹 패인 곳으로 들어가 물의 회전에 따라 빙빙 돌면서 구멍을 키우는 것이다. 물론 현재는 장구목 위쪽으로 10여㎞ 위치에 있는 임실군 강진면 옥정리의 옥정호에 물을 가두기 때문에 장마철을 제외하고는 큰 물줄기가 지나지 않아 요강바위 같은 바위가 생겨날 수 없다.
대신 거의 1년 내내 장구목의 암분들이 물 밖으로 드러나 장관을 연출한다. 이 일대에서는 마을들은 한봉(韓蜂)을 키우는 집들이 있고, 희귀한 물고기가 서식하고 있어 학생들의 자연체험학습장으로 인기가 높다. 또 장구목을 감싸고 있는 내룡 및 회룡, 구담 마을은 1998년 개봉된 영화 ‘아름다운 시절’의 촬영지이기도 하다.

장구목에는 요강바위 말고도 자라바위, 안경바위, 하트바위 등이 있다. 이들 역시 강한 물줄기에 의해 운반되는 크고 작은 자갈이 회전하면서 돌개구멍이 만들어지고 화학적 풍화작용이 더해져 실린더형 암분이 발달된 것으로 해석된다.

장군목 요강바위와 현수교

옥정호 하류의 섬진강 변에 있는 내룡마을과 회룡마을은 오지 중의 오지다. 강건너에 있는 마을이 임실면 구담마을이다. 어느 쪽에서 접근하든 마을이 없으며 마을버스 노선도 없다. 내룡마을을 가려면 강진면과 동계면 사이를 지나는 시외버스에서 내려 수 ㎞를 걸어야 하거나 택시를 이용해야 한다.

문화재청은 2009년 당시 조사를 마치면서 문화자원으로서의 가치가 크다고 판단한 바 있다. 우선 다양한 형태, 높은 밀집도 등으로 지형학, 지질학, 수문학 등의 연구와 학습대상으로 중요한 가치가 있다는 것이다. 또 다양한 규모의 돌개구멍들이 화강암반 하상 위에 폭넓게 발달되어 있어, 하천의 윤회와 유수에 의한 하식작용 등을 밝힐 수 있는 학술적 가치가 크고, 여러 개의 돌개구멍이 복합적으로 발달된 지형자체가 갖는 경관 가치도 높다는 것이다.

한편 국내에는 경기도 가평군 북면 백둔리 가평천과 강원도 영월군 수주면 무릉리 요선암에도 비슷한 형태의 돌개구멍이 있는 것으로 알려지고 있다. <문화通 취재팀>

장구목 가는 길

▲ 광주에서 갈 때
광주-대구고속도로 ⇒ 순창IC ⇒ 남원 방면 30번 국도 ⇒ 동계면 구미리 방향 지방도
▲ 정읍에서 갈 때
호남고속도로 ⇒ 광주-대구고속도로 ⇒ 순창IC ⇒ 남원 방면 30번 국도 ⇒ 동계면 구미리 방향 지방도
▲ 전주에서 갈 때
순창 방면 27번 국도 ⇒ 남원 방면 30번 국도 ⇒ 동계면 구미리 방향 지방도

문화통 mhtong@hanmail.net