광부화가 황재형의 '삶의 주름, 땀의 무게' 전

15일~12월8일까지 시립미술관 상록전시관

2013. 11.15(금) 18:05

황재형 작가

광주시립미술관(관장 황영성)은 15일~12월 8일까지 한국의 대표적인 민중미술화가인 황재형 초대전을 갖는다.

<삶의 주름, 땀의 무게>라는 테마로 갖는 이번 초대전에는 황재형 작가의 30년 화업을 한눈에 볼 수 있는 전시다.

황재형 화가는 보성 출신으로 중앙대 미대를 졸업 후 1982년 가족과 함께 강원도 태백으로 들어가 직접 탄광촌의 주민이 되어 민중의 시선으로 이 땅과 민중의 모습을 그리는 작가이다.

이번 전시는 청년시기에 광주를 떠난 지 40여년 만에 광주에서 선보이는 최대 규모의 개인전으로, 한국 민중미술의 대가가 된 황재형 화백의 전 작품을 볼 수 있는 기회이다.

이번 전시에는 그의 화가 데뷔작인 ‘황지330’(1981년작)부터 우리 시대 보통 아버지들의 얼굴을 그린 최신작 “아버지의 자리”(2013년작)까지 황재형 화백의 일생에 걸친 총76점의 유화들이 전시된다. 특히 ‘황지330’은 그가 대학교 시절 그린 작품으로 당시 중앙미술대전을 통해 전국적으로 알려진 작품으로 현재 국립현대미술관이 소장중인 작품을 대여해와 전시한다.

탄광의 갱도 내에서 광부가 식사하는 모습을 그린 ‘외눈박이의 식사’(1984년작), ‘식사Ⅱ’(1985년작) 등 5점은 가나아트센터에서 대여해온 작품들이고, 나머지 70점의 작품들은 1982년부터 2013년까지 작가가 보는 척박한 세상의 변화와 그러함에도 변함없는 인간에 대한 애정을 담고 있다.

또한 이 땅에 대한 애정은 그의 작품의 주요 특징으로서 10년에 걸쳐 제작한 500호짜리 “백두대간”(1993~2004년)은 그의 시선이 단지 그가 사는 곳에 머물지 않고, 한반도와 이 땅에 사는 사람들 전체에 대한 애정이 그의 작품의 주요 테마라는 것을 보여주고 있는 걸작이다.

1980년 당시 20대 초반이었던 황재형 화백은 야학과 공단에서 본 가난한 노동자들의 현실에 주목하였고, 우리 사회에서 제일 소외되고 막장이라 불리던 강원도 탄광촌까지 찾아가 민중의 삶을 직접 체험하면서 진정한 화가로서의 꿈을 키운다.

그는 우연히 황지탄광에서 갱도 매몰 사고로 사망한 어느 광부의 작업복과 조우하고, 그의 유품인 작업복을 그린 “황지330”이라는 작품으로 당시 중앙미술대전에 대학생의 신분으로 입선하여 화가로서의 첫발을 내딛게 된다.

그러나 그를 진정한 화가로 만든 것은 관찰자로서의 그림이 아니라 삶과 그림이 일치되는 그림을 향한 그의 열정이었다. 1982년 황재형은 가족과 함께 직접 강원도 태백의 탄광촌으로 들어가 직접 광부가 되어 삶과 일치하는 그림을 그렸다. 인생의 막장이라는 탄광에서 그들의 이웃이 되어 그들의 삶을 화폯에 담음으로써 광부화가라는 별칭을 갖게 되었다.

1991년 가나아트가 황재형의 개인전을 개최하여 비로소 황재형의 작품이 세상에 알려진다. 인생의 막장에서 인생의 진실을 담는 작가, 인간의 고통을 스스로 느끼며 인간의 애환을 담는 작가로 알려졌다.

그는 1984년부터 2010년까지 그는 개인전을 할 때마다 <쥘 흙과 뉠 땅>이라는 제목을 고집했다. 6번의 개인전 모두 마찬가지였다. 산들이 겹쳐있고 그 산 한 모퉁이에 자리 잡은 마을과 생명력을 그린 “백두대간”(1993), 온통 탄가루를 뒤집어쓴 채 절규하는 눈빛의 “선탄부 권씨”(1996), 다닥다닥 붙어있는 낙엽 같은 판잣집들을 그린 “삶의 무게”(1999), 돌멩이를 얹어놓은 슬레이트 지붕을 가진 낡은 집에 비추는 “노을 한 자락”(2003), 험준한 계곡 아래 조그맣게 모여 있는 눈 쌓인 판잣집에서 새어나오는 노란 불빛을 그린 “아랫목Ⅱ”(2004), 비탈지에 형성된 판잣집들에 비추이는 “고한의 볕”(2006) 등은 모두 쥘 흙만 있을 뿐 뉠 땅 하나 없는 인간에 대한 연민과 애정으로 만들어진 작품들이었다.

이제 태백은 탄광촌은 사라지고 관광도시 태백을 내세우고 있다. 작가는 말한다. “탄광만 막장이 아닙니다. 서울 어디라도 막장은 있습니다. 저는 그 시대의 삶과 정면으로 부딪혔을 뿐입니다.” 태백은 그의 생활의 근거지, 그의 제2의 고향이 되었다. 이제 탄광은 사라지고 없지만 소재와 풍경이 바뀌었을 뿐 그의 작업엔 여전히 뿌리 깊은 고뇌가 느껴진다.

올해부터 그의 개인전 제목이 <삶의 주름, 땀의 무게>로 바뀌었다. 황재형이 태백으로 들어간 지 벌써 30여년, 한 세대가 지나고 대한민국이 그만큼 바뀌었다. 그러나 시대와 사회가 바뀌어도 이 땅과 이 땅위에서 사는 민중의 본질은 변하지 않는다는 것을 그의 작품이 말해주고 있다.

전시부대행사로 11월 23일(토) 오후 2시에 상록전시관에서 작가와의 대화를 갖는다.



박원지 기자 mhtong@hanmail.net        박원지 기자의 다른 기사 보기